Josef blieb im Gefängnis, aber der HERR war mit ihm.
1. Mose 39,20.21
Um Mitternacht beteten Paulus und Silas und lobten Gott. Und es hörten sie die Gefangenen.
Apostelgeschichte 16,25
Heute haben wir es in der Herrnhuter Losung mit zwei Gefängnisgeschichten zu tun. Der Lehrtext der heutigen Losung (der zweite Satz) ist aufgrund seiner Kürze leider – wie so häufig, dies ist ein echter Fehler im System – für eine solche Bezeichnung nicht geeignet. Die Geschichte des Aufenthalts von Paulus und Silas im Gefängnis von Philippi wird mit diesem isolierten Satz vollkommen unvollständig wiedergegeben. Es kam kurz darauf zu einem Erdbeben, der die Mauern des Gefängnisses zerstörte. Der Kerkermeister wollte sich das Leben nehmen, weil er annahm, dass sich die Gefangenen dadurch befreit hätten. Dies war aber nicht der Fall. Paulus rief ihm zu: »Tu das nicht!«, rief da Paulus laut. »Wir sind alle hier.« Und dann kam es zur Bekehrung des Kerkermeisters.
Der Gefängnisaufseher ließ sich ein Licht geben und stürzte in die Zelle, wo er sich zitternd vor Paulus und Silas niederwarf. Dann führte er die beiden hinaus und fragte sie: »Ihr Herren, was muss ich tun, um gerettet zu werden?« »Glaube an den Herrn Jesus, dann werden du und alle, die in deinem Haus leben, gerettet«, erwiderten Paulus und Silas. Sie verkündeten ihm und allen in seinem Haus die rettende Botschaft Gottes. Der Gefängnisaufseher kümmerte sich noch in derselben Stunde um Paulus und Silas, er reinigte ihre Wunden und ließ sich mit allen, die zu ihm gehörten, umgehend taufen. Dann führte er sie hinauf in sein Haus und bewirtete sie. Er freute sich zusammen mit allen, die bei ihm lebten, dass sie zum Glauben an Gott gefunden hatten.
Apostelgeschichte 16,29-34
Ich habe bewusst den wunderbaren Ausgang der Bekehrung des Kerkermeisters ganz wiedergegeben. Nur so lässt sich erkennen, dass Gott bei einer Bekehrung selbst eingreift. Paulus und sein Mitarbeiter Silas hätten im Gefängnis noch lange singen können, ohne das Erdbeben wäre der Kerkermeister nicht zum Glauben gekommen. Dies ist wohl die entscheidende Erkenntnis aus dieser Geschichte. Natürlich ist auch sie nur Teil der Apostelgeschichte, die als Ganzes gelesen werden sollte, wie wir es in unserem abendlichen Chat in diesem Jahr schon getan haben. Mir ist dabei bewusst geworden, welch große Risiken Paulus eingehen musste, um das Evangelium zu verkündigen. Und: Sein großes Werk konnte nur gelingen, weil er unter dem Schutz des Allerhöchsten stand. Auch wir, die wir uns in einer ungläubigen Welt zu Jesus bekennen, dürfen sicher sein, dass wir von Gott dabei beschützt werden.