Gamaliel sprach: Lasst ab von diesen Leuten und lasst sie gehen! Denn wenn das, was hier geplant und ins Werk gesetzt wird, von Menschen stammen sollte, dann wird es sich zerschlagen. Wenn es aber von Gott kommt, dann werdet ihr sie nicht aufhalten können.
Apostelgeschichte 5,38-39
Gamaliel war ein Enkel des berühmten Hillel, der zu den bedeutendsten jüdischen Gelehrten zählte. Er war Vorsitzender des Hohen Rates, der in diesem Fall über das Schicksal der Apostel zu entscheiden hatte. Diese wurden verhört, da sie trotz Verbots weiterhin öffentlich von Jesus predigten. Die Lage drohte zu eskalieren – einige wollten die Apostel sogar töten. In dieser aufgeheizten Stimmung wirkte Gamaliel auf die Mitglieder des Rates mäßigend ein. In seiner Argumentation verwies er auf historische Beispiele und trat als Stimme der Vernunft auf. Er kam zu dem entscheidenden Schluss, dass es klug sei, davon auszugehen, dass eine von Gott kommende Bewegung niemals aufgehalten werden könne, auch nicht durch Hinrichtungen. Er war für Gottes Wirken offen und ließ auch die Möglichkeit zu, dass Gott auf ungewohnten Wegen handelt. Damit handelte er weise und zeigte allen, die oft vorschnell urteilen, dass man Achtung und Demut vor Gottes Souveränität haben muss.
Es gibt jedoch Theologen, die Gamaliel als unentschlossen bezeichnen und seine abwartende Haltung bemängeln. Immerhin hatte er von der Auferstehung Jesu und den Wundertaten der Apostel gehört und hätte sich bekehren können. Wir sollten aus heutiger Sicht nicht vorschnell urteilen, sondern Gamaliel als Werkzeug Gottes begreifen. Er war es, der Paulus lehrte und ihm damit die Möglichkeit eröffnete, mit jüdischen Gelehrten und griechisch-römischen Denkern auf Augenhöhe zu diskutieren (Apostelgeschichte 22,3). Durch den weisen Rat Gamaliels kamen die Apostel mit einer Prügelstrafe davon und konnten ihren Dienst für die Ausbreitung der Frohen Botschaft fortsetzen.
Persönliche Bitte von mir: Möge doch allen, die geneigt sind, vorschnelle Entscheidungen zu treffen, der weise Lehrer Gamaliel in den Sinn kommen. So will die Evangelische Kirche in Deutschland bis 2035 viele Gebäude aufgeben, verkaufen oder umwidmen, um mit dem erzielten Geld den übriggebliebenen Bestand treibhausgasneutral zu machen. Auch unsere kleine Obinger Kirche soll diesem Treiben zum Opfer fallen. Da könnte es helfen, sich an Gamaliel ein Beispiel zu nehmen, der alle Beteiligte ermahnte, erst mal abzuwarten und zu prüfen, ob unser Tun wirklich Gottes Willen entspricht.